防止金屬腐蝕的方法很多，電化學保護是比較重要的方法之一。它利用外部電流使被腐蝕金屬電位發生變化，從而減緩或抑制金屬犧牲陽極表面通入足夠的陽極電流，使金屬發生陽極極化即電位變正處于鈍化狀態，金屬溶解大為減緩，稱為陽極保護。在腐蝕金屬表面通入足夠的陰極電流，使金屬發生陰極極化，即電位變負以阻止金屬溶解，稱為陰極保護。

陰極保護根據電流來源不同有外加電流法和犧牲陽極法兩種。前者是利用外加電源，將被保護金屬與電源負極相連，通過輔助陽極構成電流回路，使金屬發生陰極極化。后者則是將被保護金屬與電位更負的犧牲陽極直接相連，構成電流回路，從而使金屬發生陰極極化。

鎂合金犧牲陽極的電化學性能、陽極消耗均勻、壽命長、單位質量發電量大，適用于土壤、淡水介質中金屬構筑物的陰極保護。在陰極保護過程中，陽極消耗均勻，因此使用壽命更長。在實際的使用過程中，實際測量工作電位-1.8~-1.85V之間，因此對目標結構保護效果更明顯。在電阻率高于8000歐姆.米的土壤中，建議使用高電位鎂陽極。

犧牲陽極陰極保護方法中，鎂陽極可用于電阻率在20歐.米到100歐.米的土壤或淡水環境。自然界中，大多數金屬是以化合物狀態存在的。通過煉制，被賦予能量才從離子狀態轉變成原子狀態。然而，回歸自然狀態是金屬固有的本性。把金屬與周圍的電解質發生反應、從原子變成離子的過程稱為腐蝕。

陰極保護的基本原理是給金屬補充大量的電子，使被保護金屬整體處于電子過剩狀態，使金屬各點達到同一負電位，金屬原子不容易失去電子而變成離子溶入溶液。有兩種辦法可以實現這一目的，即犧牲陽極陰極保護和外加電流陰極保護。所以說為了防止輸水管線的腐蝕，利用犧牲陽極的辦法來防止腐蝕，鎂陽極就能起到這樣的作用。