鋁及合金在經過陽極氧化設備處置后，可以使鋁及其合金外表取得一層比天然氧化膜厚得多的細密膜層。這層人工氧化膜再始末關閉處置，無晶型的氧化膜轉變成結晶型的氧化膜，孔隙也被關閉，因而使金屬外表光澤能耐久不變，抗蝕功用、機械強度都有所提高，經染色還可取得點綴性的外觀。

因為鋁及其合金制品始末陽極氧化后具有許多特征，所以鋁陽極氧化工藝在鋁制品外表處置中運用較廣。在工業上的運用，避免制品腐蝕，因為陽極氧化所得到的膜層始末恰當的關閉處置，在大氣中有很好的穩定性。不論是從硫酸溶液、草酸溶液或是鉻酸溶液在正常工藝中取得的氧化膜，其耐蝕功用都是很好的，如日用鋁制鍋、壺，洗衣機內膽等。鉻酸氧化法一起適用于鋁焊接件及鉚接件。

在取得透明度高的氧化膜上，氧化膜具有可以吸附多種有機染料或無機顏料的特征，氧化膜上可取得各種亮光俊美的顏色和圖畫，加上近年來不少新工藝的呈現，如一次氧化屢次上色、禮花圖畫、木紋圖畫、氧化膠印搬運印花、瓷質氧化等，鋁合金犧牲陽極使鋁制外觀愈加俊美順眼，這層五顏六色膜既是點綴層，又是防蝕層，如打火機、金筆及工藝品。

鋁合金犧牲陽極須有足夠負的穩定電位，即它與被保護金屬之間應有足夠大的開路電位差，要達到完全的陰極保護，必須將被保護金屬結構物陰極極化到表面上最活潑陽極點的平衡電位。而犧牲陽極的電位應該比這一平衡電位更負。這樣它在陰極保護系統這一電偶電池中，才能作為最有效的陽極而優先溶解。