犧牲陽極廠家按用途主要分為三類：鋁合金犧牲陽極：多用于海洋或容器（儲罐）內陰極保護；鋅合金犧牲陽極：多用于土壤環境,應用條件土壤電阻率≤15Ω·m；鎂合金犧牲陽極：多用于土壤環境,應用條件土壤電阻率≥15Ω·m。在個別工程項目中，由于情況特殊而采用了鐵陽極或錳陽極作為犧牲陽極進行陰極保護。

鎂基犧牲陽極因具有很負的開路電位，和很大的驅動電壓等性能，而廣泛的應用于土壤、海水、海泥及工業水中對金屬結構物進行陰極保護。但它的電流效率低，是一大缺點。鋅基犧牲陽極的開路電位不如鎂基陽極那么負，驅動電壓不大，但它仍能在低電阻率土壤、海水、海泥環境中廣泛用于犧牲陽極保護。

鋁基犧牲陽極的開路電位比鋅基陽極略負，它的理論電容量遠高于鋅基和鎂基陽極，具有獨特的性能。但是它是易于鈍化的金屬材料，在其表面容易產生致密、附著性好的連續氧化膜，甚至產生一層高電阻硬殼，阻礙金屬的活化溶解。目前鋁基陽極廣泛應用于海水中保護船舶、平臺、碼頭等海洋結構物，在海底管道、鹽水系統也獲得了成功的應用，但尚不能應用于土壤環境中。

鋅是一種普通的重金屬，原子序數30，相對原子質量65.37，密度7.14g/cm，化合價2，熔點420℃。鋅的標準電極電位為-0.76V（SHE），高純鋅在海水中的穩定電位為-0.82V（SHE）。這是一種較活潑的金屬，相對于鋼鐵及常用的金屬結構材料而言是負電性的。鋅陽極在高電阻的土壤中或淡水中不太適用，通常多用于海水，某些化學介質和低電阻率的土壤或灘涂地。

鋅和鋅合金陽極理論發電量較小，但它作為犧牲陽極的電流效率是很高的，在海水中可達95%，在土壤中也可達到65%以上。鋁也是一種典型的輕金屬，原子序數13，相對原子質量26.98，密度2.7g/cm，熔點660℃。鋁的標準電極電位為-1.66V（SHE），海水中的穩定電位約為－0.53（SHE）。鋁的原料易得，制作工藝較簡單價格低廉，是發展犧牲陽極的良好材料。